本世纪初，在政府部门的大力支持和业务部门的正确指导下，我省以良种繁育体系建设为中心的肉羊产业取得令人瞩目的成绩。肉羊品种数量和生产规模均达到全国先进的水平。从2005年开始，由于受市场影响，全国肉羊产业大幅度下滑，我省肉羊产业也受到较大影响，进入一个漫长的调整阶段。肉羊市场的变化在严重影响肉羊生产的同时也从另一方面加快我省肉羊产业的内部调整，推动了肉羊生产方式的进一步转变。笔者于2008年5月到辽宁省肉羊分布比较集中，生产规模大、存栏密度高的阜新地区调研了解到我省肉羊产业经过几年的调整再次展现了良好的发展势头。
一、肉羊发展的新特点
（一）优质肉用种羊种群进一步优化，质量大幅提高
种羊已由过去的数量增长型向质量增长型过渡，我省小东种畜场、沈阳牧源公司、西丰复兴牧业公司不但保留了一定数量的品种群，而且种羊质量普遍提高。
（二）品种改良工作稳步推进
在肉羊生产进入低谷以后，阜新市政府及时调整发展思路，将战略重点转移到品种改良上来，特别是阜蒙县连续三年，每年出资200万元，补贴当地群众购买种羊及仪器设备，累计建立人工授精站点300多个，加快了改良步伐。2008年5月到阜蒙县新关东肉业调查发现，改良羔羊比例已达50%以上，这是一个了不起的进步。
（三）羊群结构进一步优化，母羊繁殖率大幅提高，出栏率成倍增长
我们于阜蒙县了解到目前群众所饲养的母羊90%以上是小尾寒羊与当地羊或引进品种肉羊的杂交羊，繁殖率已由过去当地羊的100-120%增加到300%以上，出栏率由过去的50%增长到150%以上，40万只母羊一年可产商品羔羊达60万只，相当于过去120万只母羊的生产能力，这是养羊业由高存栏低出栏向低存栏高出栏转变，迈向肉羊生产现代化的跨越性的一步。
（四）产品质量发生根本性变化
五月中旬走访省内有关肉羊加工企业，大多数企业仍然面临羊源紧缺的难题，但所收购的商品羊和以前相比发生本质性变化。一是由过去屠宰成羊为主，到现在基本以羔羊为主，在阜蒙县羔羊比例达到80%以上。二是由屠宰当地羊为主，到现在以屠宰杂交羊为主，杂交羔羊的屠宰比例已超过50%。三是肉羊由过去的季节性繁殖向四季繁殖，均衡上市方向发展，为开发优质高效产品打下良好基础。
（五）产业结构趋于健全
首先，肉羊加工企业面对严重羊源不足的实际情况进一步调整发展思路，比如朝阳市亿兴牧业已经着手在建平县组织建立改良基地，接长产业链。其二，产业分工也进一步明确，由广大农户承担基础母羊饲养繁殖和早期羔羊培育，羔羊在三个月内出栏，将饲养周期缩短一半，加快了羊群周转。其三，在朝阳市和阜新市组织建立了专门化快速育肥基地，特别是在阜新市阜蒙县力度最大，在政府和业务部门的支持下今年在四个乡镇建立了专门化羔羊育肥基地，提高了规模生产程度，进一步推动生产方式转变和产业发展。
（六）组织化程度提高
为了加强产业内部组织管理，促进产业内部有机结合，协调发展，许多地方以加工企业或养殖企业为主，成立农民经济合作组织。通过合作组织将不同的养羊生产者组织起来，共同协商研究养羊生产中的实际问题，使之逐步向一体化经营方向迈进。如建昌县新澳洲羊场率先成立了合作社，在合作社的组织下，在四个乡镇建立了肉羊改良的育肥基地，初步形成一体化经营体系。
从以上五个方面看，辽宁肉羊产业的发展已走出低谷，展示出了良好的发展势头。
